NVIDIA e a suspeita sobre seus chips
Guerra comercial entre Estados Unidos e China afeta novamente a gigante NVIDIA. A empresa anunciou uma pausa na produção de seu mais controverso chip H20 AI devido à pressão do governo chinês. A decisão ocorreu depois que Pequim solicitou que as empresas chinesas descartem o hardware dos EUA por supostos riscos de segurança. Obviamente, a interrupção da produção é um golpe significativo para os negócios da NVIDIA na China, que geraram US$ 17 bilhões em receita apenas no ano passado.
Esse desenvolvimento ocorre em um momento crítico para os planos da NVIDIA de retornar ao lucrativo mercado de IA da China. A empresa tinha interrompido seu comércio com a China devido a pressões americanas. No mês passado, a NVIDIA recebeu luz verde para começar a vender seus chips de IA projetados especificamente para o mercado chinês, após concordar em pagar uma taxa para o governo americano sobre seus lucros. No entanto, parece que Pequim agora mudou de idéia e está pressionando as empresas chinesas a optarem por alternativas domésticas.
Guerra comercial segue tumultuando tudo
A interrupção causa novas preocupações sobre a demanda pelo H20, uma versão reduzida dos principais aceleradores (GPUs) da NVIDIA. O H20 foi projetado para contornar as proibições de exportação de chips criadas pelos EUA ainda no governo Biden. O objetivo da NVIDIA com o H20 foi explorar o lucrativo mercado da China, contornando as regras americanas. A interrupção de sua produção anunciada agora significa que qualquer plano para integrar o chip H20 em sistemas ou projetos existentes serão suspensos indefinidamente.
A história de fundo: as crescentes ambições de IA da China
A China vem expandindo rapidamente suas capacidades de IA, com foco no desenvolvimento de tecnologias domésticas para competir com rivais estrangeiros. O sucesso de modelos de IA como Kimi K2, DeepSeek e Qwen é uma pequena prova disso.
Para alimentar as IAs chinesas, o governo chinês tem promovido ativamente o uso de chips fabricados no país, incluindo os da Huawei, Cambricon e de outros players locais.
A decisão da NVIDIA de entrar no mercado de IA da China foi vista como um movimento significativo por muitos analistas. No entanto, ela irritou muitos americanos, incluindo políticos. Para bloquear o sucesso chinês, eles têm tentado dificultar ao máximo o acesso das empresas do país asiático aos chips da NVIDIA, considerados os melhores do mundo.
Kill switches, rastreadores e backdoors em GPUs NVIDIA?
No centro da nova controvérsia está a Lei de Segurança de Chips, apresentada por um grupo de legisladores dos EUA em maio. Este projeto de lei exige que os fabricantes americanos incorporem tecnologias de rastreamento em seus produtos para evitar a transferência ilícita para nações adversárias. A solução proposta envolve também a instalação de interruptores (kill switches) que podem desativar produtos remotamente sem o conhecimento ou consentimento do proprietário. Além dos interruptores, também houve solicitações para a NVIDIA instalar sistemas de backdoor em suas GPUs.
Backdoor de hardware é uma vulnerabilidade propositalmente instalada para permitir que hackers acessem secretamente um computador, servidor ou rede, evitando medidas de segurança. Através de uma backdoor, os invasores podem executar comandos, roubar dados ou implantar malware adicional sem disparar alarmes.
NVIDIA tenta mitigar o estrago
Numa postagem recente no site da empresa, a NVIDIA admitiu que alguns especialistas e formuladores de políticas tentaram exigir kill switches de hardware ou controles integrados que podem desativar remotamente as GPUs sem o conhecimento e consentimento do usuário. Ainda segundo a NVIDIA, “algumas pessoas suspeitam que eles já possam existir”. Provavelmente entre essas pessoas devem estar membros do governo chinês, que já questionaram funcionários locais da NVIDIA e solicitaram que as empresas do país parem de usar chips da gigante americana. Após o anúncio, a NVIDIA veio a público garantir que suas GPUs não têm e não devem ter kill switches ou backdoor. Mas, pelo visto, o estrago já está feito.
O que esperar a seguir?
A suspeita sobre a NVIDIA poderá ter implicações de longo alcance para a indústria global de chips. Espera-se que a NVIDIA divulgue seus lucros nos próximos dias, dando aos investidores uma primeira visão detalhada sobre como as crescentes tensões comerciais estão atingindo a fabricante de chips mais valiosa do mundo. No curto prazo, rivais como Huawei e Cambricon estão prontas para conquistar terreno no mercado. As ações da Cambricon subiram 20% após a notícia da interrupção da produção da NVIDIA.
